Echinodorus × maculatus

Descripción

Echinodorus maculatus es una especie de planta espada conocida bajo varios sinónimos, incluyendo Echinodorus schlueteri y Echinodorus aspersus. Originalmente cultivada a partir de semillas recolectadas en Argentina, fue cultivada por primera vez en el vivero de Karel Rataj bajo la designación Echinodorus aschersonianus 'Rubromaculatus'. Esta especie difiere del verdadero Echinodorus schlueteri por sus distintivas hojas nuevas con manchas marrón-rojizas, puntas de hojas más pronunciadas, tallos florales que portan más de dos verticilos y un crecimiento más vigoroso bajo condiciones idénticas. Los especímenes sumergidos de E. maculatus permanecen relativamente compactos, alcanzando típicamente 5-25 cm de altura dependiendo de la disponibilidad de nutrientes. Las láminas foliares muestran coloración verde clara a media con forma estrechamente ovada a ovada, midiendo aproximadamente 6-16 cm de longitud, caracterizadas por márgenes ligeramente ondulados y una base redondeada a cordiforme. El crecimiento emergido produce plantas más altas que alcanzan hasta 45 cm con láminas foliares que se extienden hasta 23 cm de longitud. Las inflorescencias son colgantes o rastreras en hábito, comúnmente portando solo tres verticilos donde se desarrollan plántulas adventicias. Las flores individuales miden aproximadamente 3,5 cm de diámetro y presentan pedúnculos alargados. Tras la autopolinización, se forman frutos agregados que contienen numerosas semillas viables. Esta especie demuestra notable adaptabilidad respecto al pH, temperatura, iluminación y suplementación de CO2. Prospera en sustratos ricos en nutrientes y exhibe un crecimiento particularmente exuberante cuando se suministra con abundante nitrógeno. En condiciones de acuario, típicamente mantiene crecimiento sumergido pero puede ser inducida a producir hojas flotantes o emergidas en agua poco profunda con generosa disponibilidad de macronutrientes. Tanto los especímenes emergidos como las plantas sumergidas robustas producen fácilmente tallos florales con plántulas adventicias. E. maculatus se propaga fácilmente mediante división del rizoma de plantas maduras y es adecuada tanto para colocación solitaria como plantaciones en pequeños grupos en acuarios. El cultivo emergido no presenta dificultades, y durante los meses más cálidos, la especie se adapta bien al cultivo al aire libre en sustratos arcillosos ricos en nutrientes.