Echinodorus uruguayensis

Descripción

Echinodorus uruguayensis es una especie altamente variable que se ha cultivado en acuariofilia durante muchos años bajo diversos sinónimos y nombres comerciales. La especie exhibe numerosas formas que difieren principalmente en las dimensiones de las hojas y la coloración, variando desde verde medio a verde oscuro, rojo o negro. Las variedades más grandes pueden producir hojas que alcanzan hasta un metro de longitud. Todas las formas comparten hojas sumergidas características de forma oblongo-lanceolada a acintada, ligeramente transparentes, flexibles pero robustas, con puntas obtusas. El crecimiento rápido requiere un sustrato rico en nutrientes e iluminación media. Originaria del sudeste de América del Sur, esta especie típicamente habita ríos y arroyos frescos con corrientes fuertes y agua ácida. En su hábitat natural, crece sumergida y forma poblaciones extensas, extendiéndose por el sustrato mediante rizomas. El crecimiento óptimo se logra en agua ligeramente ácida con suplementación de CO2 y temperaturas entre 18-24°C. Aunque la dureza del agua no es crítica, las formas rojizas y negruzcas requieren micronutrientes ricos en hierro para preservar su coloración distintiva. La planta puede cultivarse emergida, aunque desarrolla rosetas más bajas y produce menos tallos florales en comparación con su forma sumergida. La formación de tallos florales puede estimularse reduciendo gradualmente la duración del fotoperíodo. La propagación ocurre mediante plántulas adventicias en los tallos florales y brotes laterales de los rizomas, que pueden separarse y replantarse para desarrollarse en especímenes robustos en varios meses. Esta especie es más adecuada para acuarios de 300 litros o más, donde prospera como espécimen solitario o planta focal principal, creando un contraste llamativo cuando se posiciona junto a especies rojizas o densamente ramificadas.