Brazilian pennywort

Descripción

Hydrocotyle leucocephala, comúnmente conocida como sombrerito de agua brasileño, es originaria de las tierras húmedas y zonas pantanosas de América Central y del Sur. Esta especie altamente adaptable ha ganado amplia popularidad entre los acuaristas debido a su naturaleza poco exigente y facilidad de cultivo. La planta presenta hojas redondas distintivas que se desarrollan a lo largo de tallos rastreros similares a zarcillos. Su notable tolerancia la convierte en una excelente opción para principiantes, ya que prospera en una amplia gama de parámetros de agua con requisitos mínimos de iluminación y suplementación de CO2. La especie demuestra una tolerancia excepcional al calor, lo que la hace particularmente adecuada para entornos de alta temperatura como los acuarios de discos. Los márgenes amarillentos de las hojas típicamente indican deficiencia de hierro, que puede corregirse fácilmente mediante la adición de fertilizantes a base de hierro. Bajo condiciones óptimas—incluyendo iluminación adecuada, inyección de CO2 y disponibilidad de nutrientes—el crecimiento se vuelve vigoroso y robusto. La planta también se adapta bien al cultivo emergido, produciendo abundantes brotes que sirven como material ideal para la propagación. Curiosamente, Hydrocotyle leucocephala es comestible, poseyendo un sabor picante distintivo que encuentra uso culinario como condimento o ingrediente de limonada en ciertas regiones. La propagación es sencilla: simplemente recorte los brotes laterales y replántelos en el sustrato. Esta especie versátil ofrece múltiples aplicaciones en acuascaping—puede acentuar arreglos de madera flotante, servir como un elemento efectivo de plano medio, funcionar como una planta de tallo de crecimiento vertical, permitirse flotar en la superficie o complementar plantaciones de Anubias y especies similares.