Echinodorus berteroi

Description

Echinodorus berteroi est une plante épée inhabituelle qui se distingue nettement des autres espèces d'Echinodorus. Son aire de répartition naturelle s'étend du Midwest américain à travers la Patagonie argentine jusqu'aux Caraïbes, où elle habite des plans d'eau temporaires comme les marais et étangs qui restent à sec pendant la majeure partie de l'année. Dans la nature, cette espèce annuelle accomplit l'intégralité de son cycle vital en quelques mois—germant de la graine, se développant, produisant des fruits et mourant lorsque son habitat s'assèche. En culture aquariophile, cependant, elle peut être maintenue comme plante vivace. Le feuillage submergé présente une remarquable variabilité de formes, progressant de feuilles en forme de bande à pétioles courts à travers des stades lancéolés et étroitement ovales jusqu'à des feuilles ovales ou cordiformes à tiges allongées. Ces feuilles sont minces, délicates et quelque peu translucides, présentant fréquemment des ondulations irrégulières et des torsions avec une nervation réticulée vert clair caractéristique. La croissance jeune émerge en teintes vert clair ou vert rougeâtre avant de foncer à maturité. Les feuilles flottantes et émergées se développent sous formes ovales allongées à cordées arrondies, avec des pétioles présentant des sections transversales triangulaires. L'inflorescence consiste en tiges florales dressées et ramifiées atteignant 40 cm de hauteur, rappelant l'inflorescence d'Alisma. Les petites fleurs discrètes laissent place à des grappes de fruits épineux contenant de nombreux akènes. Ces graines nécessitent au moins un an de stockage à sec avant que la germination ne devienne viable. En tant que spécimen d'aquarium submergé, Echinodorus berteroi offre une valeur ornementale considérable, bien qu'elle tende à produire des feuilles flottantes, un feuillage émergé et des tiges florales sous photopériodes longues. Le maintien de conditions d'éclairage à jour court supprime efficacement cette tendance. L'espèce s'adapte aussi bien à l'eau dure que douce, prospère sous intensité lumineuse modérée à élevée et préfère des températures de 20-27°C. La propagation se réalise facilement par graines en semant des akènes secs dans tout contenant rempli d'eau avec substrat—un mélange de sable et terreau fonctionne bien. Le temps de germination varie considérablement, et les jeunes plantes se développent de façon plus attractive lorsqu'elles sont cultivées entièrement submergées, produisant des spécimens plus grands et plus décoratifs.