Description
L’ampullaire zébré, Asolene spixi, peuple les rivières du sud-est subtropical du Brésil.
Il se distingue nettement des grands ampullaires du genre Pomacea : il pond notamment ses pontes non pas au-dessus de l’eau, mais sous l’eau, et son siphon, l’organe avec lequel il aspire de l’air dans la cavité palléale, n’est pas long et extensible comme une trompe, mais court et large. Pour respirer de l’air, l’escargot fait émerger une partie de sa coquille. Généralement longue d’environ 2 cm et atteignant au maximum 4 cm, la coquille est relativement petite. Elle présente un motif rayé très contrasté.
Son mode de déplacement est également remarquable : il avance d’abord le pied, puis tire la coquille derrière lui.
Malheureusement, ce joli escargot aux motifs attrayants ne convient que sous certaines conditions aux aquariums plantés. En particulier lorsqu’il ne reçoit pas de nourriture complémentaire ou lorsque la densité de population est élevée (environ 1 individu par litre d’eau), on constate qu’il mange les plantes, allant jusqu’à les dénuder entièrement. Seules les espèces d’élodées (p. ex. Egeria densa) ne sont pas endommagées. Toutefois, lorsqu’il est maintenu à faible densité (environ 1 individu pour 10 l) ou dans des bacs suffisamment grands (à partir de 60 l), les dégâts causés par son alimentation sont peu visibles.
Asolene spixi concurrence les autres escargots pour la nourriture et mange leurs pontes, ainsi qu’occasionnellement des escargots vivants (p. ex. des planorbes).