Echinodorus × maculatus

Description

Echinodorus maculatus est une espèce de plante épée connue sous plusieurs synonymes, notamment Echinodorus schlueteri et Echinodorus aspersus. Cultivée à l'origine à partir de graines collectées en Argentine, elle fut d'abord cultivée dans la pépinière de Karel Rataj sous la désignation Echinodorus aschersonianus 'Rubromaculatus'. Cette espèce diffère du véritable Echinodorus schlueteri par ses nouvelles feuilles distinctivement tachetées de brun-rougeâtre, des pointes foliaires plus prononcées, des hampes florales portant plus de deux verticilles et une croissance plus vigoureuse dans des conditions identiques. Les spécimens submergés d'E. maculatus restent relativement compacts, atteignant généralement 5-25 cm de hauteur selon la disponibilité en nutriments. Les limbes foliaires présentent une coloration vert clair à moyen avec une forme étroitement ovale à ovale, mesurant environ 6-16 cm de longueur, caractérisés par des marges légèrement ondulées et une base arrondie à cordiforme. La croissance émergée produit des plantes plus hautes atteignant jusqu'à 45 cm avec des limbes foliaires s'étendant jusqu'à 23 cm de longueur. Les inflorescences sont retombantes ou rampantes par habitude, portant communément seulement trois verticilles où se développent des plantules adventives. Les fleurs individuelles mesurent environ 3,5 cm de diamètre et présentent des pédoncules allongés. Après autopollinisation, des fruits agrégés se forment contenant de nombreuses graines viables. Cette espèce démontre une remarquable adaptabilité concernant le pH, la température, l'éclairage et la supplémentation en CO2. Elle prospère dans des substrats riches en nutriments et présente une croissance particulièrement luxuriante lorsqu'elle est fournie avec de l'azote abondant. En conditions d'aquarium, elle maintient typiquement une croissance submergée mais peut être induite à produire des feuilles flottantes ou émergées en eau peu profonde avec une disponibilité généreuse en macronutriments. Tant les spécimens émergés que les plantes submergées robustes produisent facilement des hampes florales avec des plantules adventives. E. maculatus se propage facilement par division du rhizome de plantes matures et convient tant pour un placement solitaire que pour de petites plantations en groupe dans les aquariums. La culture émergée ne présente aucune difficulté, et pendant les mois plus chauds, l'espèce s'adapte bien à la culture extérieure dans des substrats argileux riches en nutriments.