Panama swordplant

Description

Echinodorus tunicatus présente une ressemblance frappante avec E. horizontalis tant par son apparence que par ses préférences d'habitat, tout en maintenant des limites géographiques distinctes. Alors qu'E. horizontalis habite le sud-est de l'Amérique du Nord, E. tunicatus est originaire d'Amérique centrale (Panama et Costa Rica) et du nord de l'Amérique du Sud (Équateur). Cette espèce privilégie les petits plans d'eau aux substrats vaseux ou riches en humus dans les forêts marécageuses, s'établissant généralement dans des emplacements plus lumineux comparativement à E. horizontalis. La structure de l'inflorescence fournit un caractère distinctif fiable : E. tunicatus produit des hampes florales courtes et dressées avec des axes épais portant de nombreuses fleurs par verticille, tandis qu'E. horizontalis développe de longues hampes florales prostrées qui produisent des plantules adventives et moins de fleurs par verticille. Les pétioles d'E. tunicatus se regroupent plus étroitement, et ses feuilles submergées sont nettablement plus étroites que celles d'E. horizontalis. Les deux espèces partagent une morphologie foliaire similaire, présentant des limbes allongés en forme de cœur et acuminés, avec des pétioles arrondis et lisses, et une orientation foliaire presque horizontale. Un motif caractéristique de nervation transparente forme une grille distinctive sur la surface foliaire chez les deux espèces.