Hydrothrix gardneri

Description

Hydrothrix gardneri est une plante aquatique annuelle endémique de l'est du Brésil, où elle habite les eaux stagnantes à faible courant. Malgré son apparence distinctive, cette espèce appartient à la famille des Pontederiaceae, partageant une parenté avec Eichhornia et Heteranthera. La plante se développe entièrement submergée, produisant de délicates feuilles filiformes à section transversale ovale. Ces feuilles capillaires mesurent 2-4 cm de longueur et présentent une coloration allant du vert clair au vert foncé. Les tiges minces se ramifient librement et génèrent de courtes pousses latérales créant l'apparence de verticilles foliaires. En culture aquariophile, H. gardneri s'avère relativement éphémère mais peut être maintenue par propagation par graines. La plante produit des fleurs cléistogames à ses nœuds—des fleurs submergées spécialisées qui s'autopollinisent sans s'ouvrir. Lorsque les tiges atteignent la surface de l'eau, les fleurs s'ouvrent pour révéler six pétales jaunes, bien que ceux-ci tombent peu après la floraison. Après la pollinisation, des capsules fructifères se développent contenant 18-40 graines par capsule. La plante mère dépérit une fois que les fruits sont complètement mûrs. Les graines peuvent être collectées et semées sous l'eau ou, si elles sont laissées sans contrôle, germeront spontanément au fil du temps. H. gardneri présente une croissance vigoureuse avec des exigences d'entretien modérées. Elle prospère dans une eau douce à moyennement dure sous un éclairage intense, avec des températures optimales entre 23-25°C (maximum 28°C). Des conditions sous-optimales peuvent déclencher des réponses de stress, notamment le développement de feuilles ondulées ou d'entre-nœuds allongés avec un feuillage brunissant. La propagation est possible par boutures apicales ou latérales, bien que cette méthode n'empêche pas le cycle de floraison et de production de graines. Avec son feuillage à texture fine, Hydrothrix gardneri constitue une plante à tige attrayante pour l'aquascaping, particulièrement efficace lorsqu'elle est groupée avec des espèces aux textures et couleurs contrastantes.